UZBEKISTAN
Reportrar utan gränser fördömer den kommande rättegången mot fotografen och dokumentärfilmaren Umida Akhamedova och hävdar att det är en uppenbar kränkning av yttrandefriheten. Åtalet mot henne har utlöst en kampanj av nationalistiskt och konservativt hysteri.
Två månader efter första kallelsen till polisen blev Akhamedova slutligen officiellt informerad om att hon kommer att åtalas för sin dokumentär om kvinnor och fattigdom i Uzbekistan. Hon anklagats för att ha förtalat och förlämpat den uzbekiska befolkningen enligt artikel 139 och 140 i strafflagen – anklagelser som kan ge max tre års fängelse.
Myndigheterna har fokuserat på hennes dokumentär ”Bördan av oskuld” och en samling med 100 fotografier ”Kvinnan och mannen:Från gryning till natt”. Hon visar individer och scener från det dagliga livet, boken publicerades 2007 med stöd från den schweiziska myndigheten.
– Detta är första gången, i Uzbekistan, som en dokumentärfilmare åtalas för fotografier och filmer, dessutom är ämnena inte politiska utan socialt och etnografiskt, skriver frilansjournalisten Aleksey Volosevich i en artikel.
Åklagarens målmapp innehåller en ”vetenskaplig” undersökning av Akhamedovas fotografier som en grupp ”experter” publicerat den 13 januari. Rapporten anklagar henne för att avsiktligt ha förvrängt bilden av Uzbekistan och framhävt de negativa aspekterna.
Reportrar utan gränser är förvånad över rapportens absurda argument.
”90 procent av fotografierna var tagna i isolerade och ”under renovering” byggnader (…) Varför visar hon inte moderna byggnader och välmående samhällen?” På en annan punkt anklagas Akhamedova för att ha ”framhävt uzbekiska kvinnor som offer” (…) hon ger intrycket att Uzbekiska folket inte gör något husarbete (…) framställer uzbekerna som barbarer.”
Förföljelsen av Akhamedovas dokumentär togs till en ny fas av ”Current Affair” talk-showen på kvällen den 2 februari. Efter att ha visat ett utdrag från hennes dokumentär, visade programmets gäster frustration och uppmanade regeringen till att ge henne det strängaste straffet för ”förolämpning av de nationella traditionerna och det uzbekiska folket”. Gästerna beskrev också hennes arbete som ”informationskrig mot landet”.
Sedan Uzbekistan blev självständigt 1991, har landet, för att legitimera president Karimov, använt sig en nationalistisk identitet byggd på myter och traditioner.
Ingen diskussion om landets sociala problem är tillåten. Regimen verkar använda Akhamedova som syndabock för att skapa paronoia bland konservativa och religiösa segment av befolkningen. Genom att stämpla Akhamedova som agent för destabilisering av landet, har nu regimen gjort klart att debatter om det uzbekiska samhället är förbjudna.
Flera kampanjer för Akhamedova är nu på gång och ett upprop för henne har startats av Radio Free Europe och flera andra internationella organisationer.
International Association of Art Critics vädjar till de uzbekiska myndigheterna att frige Akhamedova, medan konstkritiker i Uzbekistan och Kazakstan har utfärdat en alternativ rapport där de ifrågasätter den officiella ”expert” rapporten och ironisk nog kräver de att rapportens författare ska få fängelse för ”brist på professionalism, inkompetens (…) och okunnighet som kan misskreditera det uzbekiska rättsväsendet.”
Nyligen i en offensiv, sade preident Karimov till det internationella samfundet att han var fast besluten att främja demokratin och gick så långt som till att kritisera parlamentet och kalla pressen för ”tam”. Det är dags för presidenten att vända dessa ord till handling.
