Libyen är ett av de länder som kan få en plats i FN:s råd för mänskliga rättigheter. Diktatorn Muammar Gaddafi är med på Reportrar utan gränsers lista över Pressfriheten fiender på grund av det omfattande förtrycket av press- och yttrandefriheten i landet.
Fjorton av de fyrtiosju platserna i FN:s råd för mänskliga rättigheter ska väljas på nytt. Den 13 maj beslutar Generalförsamligen om vilka länder som tilldelas platserna. En av kandidaterna som obehindrat får ställa upp är Libyen, som är allt annat än en förebild när det gäller hänsyn till mänskliga rättigheter.
Rådet för mänskliga rättigheters företrädare, FN:s kommission för mänskliga rättigheter led ett allvarligt nederlag då Libyen valdes till ordförande i januari 2003. Nu verkar rådets trovärdighet ännu en gång undermineras av att Libyen, där de mest grundläggande mänskliga rättigheterna kränks, accepteras som medlem.
Trots vissa tecken på förbättringar de senaste två åren fortsätter myndigheterna i Libyen att trakassera landets medier, framför allt oberoende nyhetswebbsidor. Den svaga ljusningen började återigen avta då satellit-TV-stationen Al-Libiya nationaliserades i juni 2009. Händelsen följdes snart av att stationen Al-Wasat nationaliserades. De två tidningarna Oea och Quryana, som ägs av det privata företaget Al-Ghad, i sin tur ägt av Muammar Gaddafis son, Seif Al-Islam, tvingades sluta med sina publiceringar i januari 2010. Pressmyndigheten förbjöd dem att publicera med förevändningen att vissa räkningar inte hade betalats. Tidningarna fortsätter att publicera på nätet.
Trots att oberoende nyhetswebbsidor som publicerar från utlandet, som exempelvis Libya al Yum, Al Manara och Jeel Libya, länge varit tillgängliga i Libyen och trots att tidningarnas korrespondenter tillåtits arbeta i landet, inledde myndigheterna sin internetcensur i januari 2010. YouTube blockerades från och med den 24 januari. Beslutet togs efter att videofilmer från demonstrationer genomförda av familjer till fångar i staden Benghazi och material som visar familjemedlemmar till Ghaddafi vid olika fester. Andra oberoende och oppositionella webbsidor blockerades den 24 januari 2010.
Myndigheterna inrättade även nyligen en tillsynsmyndighet som ansvarar för övervakning av journalister som gör undersökande reportage om korruption i Libyen.
Yttrandefriheten är alltså hårt kontrollerad i detta land som är en potentiell framtida medlem i FN:s råd för mänskliga rättigheter. Detta trots att rätten att sprida och motta information ingår i själva kärnan i den universella deklarationen om de mänskliga rättigheterna (i artikel 19).
Många politiska ledare och frivilligorganisationer hävdar att inkluderandet av mindre demokratiska länder i rådet kommer leda till att situationen gradvis förbättras i dessa länder. Exemplen Kina och Kuba, som varit medlemmar i rådet under lång tid, visar att så inte är fallet.
Allt fler börjar ifrågasätta metoderna som används för att utse nya medlemmar till rådet för mänskliga rättigheter. Reportrar utan gränser finner det besvärande att rådet med stor sannolikhet kommer förlora trovärdighet om Libyen blir medlem.
Muammar Gaddafis ansikte illustrerar Reportrar utan gränsers nya kampanj om ”Pressfrihetens fiender”. Annonsen skapades av agenturen Saatchi & Saatchi och designades av artisterna Stephen J Shanabrook och Veronika Georgieva.
