VENEZUELA
En domstol i Valencia har slagit fast att kolumnisten Francisco Peréz, vid den lokala dagstidningen El Carabobeno, under tre år och nio månader inte får arbeta som journalist. Kolumnistens brott är att han har kränkt stadens borgmästare genom att anklaga honom för nepotism.
Åtalet mot Francisco Peréz väcktes av Edgardo Parra, borgmästare i Valencia, i delstaten Carabobo, efter att kolumnisten anklagat Edgardo Parra för svågerpolitik. Francisco Peréz beskrev den 30 mars 2009 i sin kolumn ”En Secreto” (i hemlighet) att borgmästaren låtit många viktiga ämbeten i delstaten gå till familjemedlemmar. Domen, som kom den 11 juni, innebär också att Francisco Peréz ska betala 15 500 euros ( 155 000 kronor) i skadestånd för ärekränkning.
Francisco Peréz, som haft kolumnen i över 30 år, beskriver domslutet som absurt och säger att han kommer att överklaga. Enligt honom har han inte förtalat varken borgmästaren eller hans familj eftersom alla redan visste att stadshuset är fullt av Edgardo Parras familjemedlemmar.
- Dessutom frågade borgmästaren aldrig om han fick publicera ett svar till min kolumn i tidningen. Det låter vi alltid människor göra. Jag kommer inte att ta tillbaka det jag skrev, och jag har fullt förtroende för mina källor, säger Francisco Peréz.
- Vi fördömer det här bakåtsträvande och farliga domstolsbeslutet. Ett förbud mot att arbeta som journalist är skandalöst och fullkomligt oproportionerligt i relation till det som Francisco Peréz står åtalad för. Vad grundar domstolen det här beslutet på? Domen är en tydlig kränkning av pressfriheten och kan resultera i ökad självcensur i landet, säger Reportrar utan gränser.
Samma dag som domen mot Francisco Peréz kom utfärdades en arresteringsorder av Guillermo Zuloaga, chef för den privatägda tv-stationen Globovisión. Han anklagas för ett brott som man från officiellt håll hävdar inte har någon koppling till hans roll som medieägare. Zuloaga står åtalad för att i mars i år ha förolämpat presidenten (http://en.rsf.org/venezuela-curbing-free-speech-still-more-26-03-2010,36844.html).
