RWANDA
Vice tidningsredaktören Jean-Léonard Rugambage sköts den 24 juni till döds utanför sin bostad i Kigali. Mordet tros ha kopplingar till journalistens rapportering om ett mordförsök på en rwandisk journalist i exil.
Reportrar utan gränser ser med chock och ilska på mordet på Jean-Léonard Rugambage, ställföreträdande redaktör för halvmånadstidningen Umuvugizi. Jean-Léonard Rugambage sköts ned utanför sitt hem i Kigali vid elvatiden på kvällen den 24 juni. Han är den första journalisten som har mördats i Rwanda sedan Emmanuel Munyemanzi 1998.
- Vi har under flera månader fördömt klimatet av terror i Rwanda. Förtrycket mot oberoende journalister har eskalerat och vi har även sett andra totalitära tendenser från regimens sida. Det verkar som att nedstängningar av tidningar, åtal mot journalister och blockeringar av webbsidor inte har räckt till för att få det internationella samfundet att reagera. Kommer denna tragiska utveckling att få dem som stödjer regeringen att äntligen inse dess sanna natur? Presidentvalet närmar sig och regeringen är i full gång med att organisera en hårt kontrollerad och subjektiv valkampanj. Denna process innebär att alla kritiska källor trycks undan. Åtgärderna från regeringens sida verkar nu ha kulminerat i och med mordet på denna ryktbara journalist, säger Reportrar utan gränser.
För att återuppta de diplomatiska relationerna mellan länderna besökte den franska presidenten Nicolas Sarkozy Kigali i februari och hans rwandiska motpart Paul Kagame deltog i det afrikansk-franska toppmötet i Nice den 31 maj till 1 juni.
Reportrar utan gränser är av åsikten att dialogen inte kan återupptas om inte särskild uppmärksamhet riktas mot situationen för pressfriheten och uppmanar de franska myndigheterna och EU-delegationen i Kigali att se till att det tillsätts en oberoende utredning av mordet. Och att övervaka utredningen av fallet bör vara av högsta prioritet för Frankrikes ambassadör i Kigali, Laurent Contini.
Jean-Léonard Rugambage sköts med fyra skott på nära håll av gärningsmän som ännu inte har kunnat identifieras. Polisen transporterade bort journalistens kropp från brottsplatsen för att göra en obduktion. Jean-Léonard Rugambage var känd under namnet ”Scheriffen”. Han lämnar fru och ett tvåårigt barn efter sig. Han död har orsakat chock och sorg både i Rwanda och i resten av världen.
- Jean-Léonard dödades utan tvekan på grund av sin rapportering om förra veckans mordförsök på Gen Kayumba Nyamwasa, som lever i exil i Sydafrika, säger tidningsredaktören Jean-Bosco Gasasira, som själv lever i exil, till Reportrar utan gränser.
Jean-Léonard Rugambage skrev att det funnits telefonkontakt mellan chefen för den rwandiska underrättelsetjänsten Emmanuel Ndahiro och de rwandiska medborgare som greps efter attacken mot Gen Kayumba Nyamwasa i Sydafrika. I en artikel om mordförsöket i Le Monde den 22 juni med rubriken ”Rwandan stray bullets” skrev den franska journalisten Jean-Phillipe Rémy: ”Det är inte enkelt att svara på vad som skiljer Rwanda från en fullfjädrad diktatur.”
Jean-Léonard Rugambage har ofta hamnat i onåd hos myndigheterna. Han har åtalats för flera mord under folkmordet och dömdes till ett års fängelse för trots mot domstol. Han hölls fången i 11 månader under 2005 och 2006 innan han till sist frikändes. Innan han började på Umuvugizi arbetade han länge som redaktör för tidningen Umuco.
Han var också korrespondent för pressfrihetsorganisationen JED (Journalists in Danger).
- Han var ärlig i sina skildringar av verkligheten. Men för modet och engagemanget i sitt arbete som reporter fick han betala med sitt liv. Han tvekade aldrig om att berätta sanningen, till skillnad från många av sina rwandiska kollegor, säger en journalist som träffade Jean-Léonard Rugambage under en workshop för JED:s regionala korrespondenter i Brazzaville 2007.
Rwanda ligger på plats 157 av 179 länder i Reportrar utan gränser Pressfrihetsindex från år 2009. I hela Afrika är det bara Eritrea, Somalia och Ekvatorialguinea som hamnar längre ner i rankningen. Presidenten Paul Kagame har i flera års tid funnits med på Reportrar utan gränsers lista över Pressfrihetens fiender.
Foto: Jean-Léonard Rugambage (copyright: Umuvugizi)
