DAGESTAN Reportrar utan gränser vill uttrycka bestörtning över beskedet att Yakhya Magomedov skjutits till döds i norra Dagestan. Den unge redaktören sköts med fyra skott utanför sin brors hem på kvällen den 8 maj. Han hade tidigare dödshotats för sitt redaktionella arbete.
Magomedov var redaktör för månadstidskriften As-Salam, som förespråkar en mer moderat variant av traditionell islam i Dagestan. Landet som regelbundet härjas av konflikter och attentat har 14 erkända etniska folkgrupper och mer än 35 inhemska språk.
Reportrar utan gränser:
– Vi vill framföra våra kondoleanser till Magomedovs familj och kollegor, och uppmana myndigheterna att inte låta den ansvariga gå ostraffad. Detta fall måste lösas och mördarna måste ställas inför rätta. Förutsättningarna är tuffa för journalister i ryska Kaukasus. Många är hotade och trakasserade, och särskilt i Dagestan där våldet och straffriheten råder.
– Hot är vanliga och de ansvariga straffas sällan eller aldrig. Morden på de tre journalisterna Magomed Yevloyev, Magomedsharif Sultanmagomedov och Abdulmalik Ahmedilov i ryska Kaukasus har aldrig uppklarats.
Pressfrihetsorganisationen tillägger:
– Den grundliga utredningen i Moskva av morden på Stanislav Markelov och Anastasia Baburova i januari 2009, har väckt förhoppningar om ett slut på straffriheten i Ryssland. Det är upp till de lokala och federala myndigheterna att bevisa att Kaukasus inte kommer att lämnas åt sitt öde.
Magomedov sköts med fyra skott när han var på väg till sin brors hem i Kokrek, nära staden Khasavyurt.
Polisen behandlar fallet som ett mord, men de arbetar utifrån antagandet att Magomedov dödades av misstag och att det avsedda målet var hans bror som är polis.
Flera analytiker påpekar att den anti-wahhabitiska tidskriften As-Salam har väckt ilska hos muslimska fundamentalister. Journalister som förespråkar ett "fredligt islam" har varit måltavlor i den senaste tidens attacker och Magomedov kan ha fallit offer för uppmaningarna till våld. En observatör berättade för Reportrar utan gränser att även statliga tjänstemän kan vara upprörda över tidningens bevakning av korruption.
– Utredningen får inte utesluta några alternativ, säger en talesman för Reportrar utan gränser. Det är alldeles för tidigt att utesluta att motivet var offrets arbete som journalist.
Tidningen As-Salam diskuterar islamisk tro och praxis och har en upplaga på 90.000 exemplar. Den publiceras på ryska och de sex största kaukasiska språken och delas ut av frivilliga. Tidningen ges ut av en organisation som kallas 'Det Andliga Ledarskapet för Muslimerna i Dagestan', som även har andra medier som förespråkar den moderata tolkningen av islam.
Organisationens ordförande Magomed Rasul säger till Reportrar utan gränser:
– Yakhya föll offer för den extremism och terrorism som vi fördömer. Vi har förlorat en samvetsgrann och begåvad anställd. Oavsett vem som är ansvarig för mordet, så har Yakhya efterlämnat en ung fru och två små barn. "
Magomedov hade arbetat som journalist under flera år och höll på att förbereda en samling artiklar för att ge ut en bok. Demonstrationer är planerade för att uppmärksamma mordet och ställa krav på ett slut på straffriheten i Dagestan.
Mordet på Magomedov inträffade en vecka efter att Magomed Khanmagomedov attackerades på platsen för rivningen av en UNESCO-klassificerad byggnad i södra Dagestan. Khanmagomedov är korrespondent för den oberoende veckotidningen Chernovik. Trots att Khanmagomedov kunde identifiera angriparna valde polisen att inte utreda överfallet.
Biyakai Magomedov, advokat och journalist för Chernovik, sade till Reportrar utan gränser:
– Morden och överfallen på journalister i Dagestan fortsätter och inte ett enda fall har lösts. Det råder totalt straffrihet. Om detta fortsätter kommer journalister tvingas sluta arbeta helt. "
Det ryska Kaukasus har härjats av våld sedan början av 1990-talets krig i Tjetjenien. En lågintensivt krig mellan säkerhetsstyrkorna, den fristående milisen och de militanta wahhabiterna har därefter spritt sig från Tjetjenien till angränsande Ingusjien och Dagestan. Medan läget nu är mer stabilt i Ingusjien, har det skett en markant försämring i Dagestan. De federala myndigheterna vidhåller att balansen har återställts, men det oannonserade kriget fortsätter och de verkliga offren är civilbefolkningen och bland dem journalisterna.
(Karta och bild: RFE / RL, RIA Novosti)
Fotnot: Det vanliga och återkommande namnet Magomed/ Magomedov motsvarar 'Muhammed'.
