Poczobut, bor i staden Hrodna i västra Vitryssland, och han arbetar för den polska nyhetstidningen Gazeta Wyborcza och ett flertal oberoende medier. Men samtidigt är han dömd till ett treårigt villkorligt fängelsestraff rörande förtal från år 2011.
– Vi uppmanar myndigheterna att häva Poczobuts tidigare dom som så tydligt var politisk och tillåta honom att resa utomlands, säger Reportrar utan gränser.
– Artiklarna 367, 368, 369 och 369.1 i strafflagen, som innebär att det är förbjudet med förtal och förolämpning av tjänsteman och presidenten och att misskreditera den vitryska republiken, de och andra artiklar som begränsar pressfriheten måste upphävas. Att lägga ned anklagelserna mot en journalist är inte tillräckligt.
Under artikeln 367.1 i strafflagen greps Poczobut den 21 juni 2012 och anklagades för förtal av presidenten. Hans egna artiklar för charter97.org och belaruspartizan.org, granskades av lingvister, som fann dem ”förolämpande mot statschefen” och att de ”misskrediterade republiken”.
Den 30 juni blev Poczobut villkorligt frigiven. Han trodde det var ett försök att få honom att lämna Vitryssland.
Enligt Journalistförbundet i Vitryssland (BAJ) avvisade en rättslig utredningskommitté i staden Hrodna anklagelserna den 15 mars i år för ”bristen på objektiv data som bevisar att Poczobuts är skyldig” och ”skiljaktiga resultat från lingvisternas rapporter”. Som ett resultat kan nu Poczobut resa inom Vitryssland, vilket underlättar hans arbete. Men han får fortfarande inte resa utomlands.
Det tidigare fallet från 2011, grundades även det på förtal och förolämpande av presidenten. Enligt domen så var ett totalt tio artiklar i Gazeta Wyborcza, hemsidan belaruspartisan.org och på hans blogg att betrakta som förtal och förolämpning. Proczobut greps och hölls godtyckligt häktad i tre månader. Han frigavs efter ha fått ett treårigt villkorligt fängelsestraff som han måste sitta av om han bryter mot det rättsliga regelverket som han är under. Rättens slutgiltiga beslut meddelas i september 2013.
De senaste tio åren har åtminstone nio personer, varav tre journalister, fått villkorligt fängelsestraff eller dömts till straffarbete för förtal och förolämpning av president Lukasjenko.
Vitryssland är på plats 157 av 179 länder i RUG:s pressfrihetsindex.