Regimen i Eritrea målar sitt land i rosenrött. Så kan man sammanfatta hur regimen i Asmara beskriver yttrandefriheten i landet i en rapport till Afrikanska kommissionen för mänskliga och folkens rättigheter. Hittills har Eritrea aldrig lämnat någon sådan State Report.
Medlemmarna i Afrikanska unionen skall lämna sådana rapporter vartannat år. Långt ifrån alla gör det och Eritrea har tillhört den handfull stater som aldrig tidigare rapporterat. Rapporten kommer nu att granskas av kommissionen och regimens delegater kommer att frågas ut under kommissionens nästa session.
Vår styrelseledamot Björn Tunbäck kommenterar rapporten i Dagens Nyheter idag. Rapporten är på över 100 sidor och omfattar alla typer av mänskliga rättigheter. Stycket om yttrandefrihet är på en dryg sida och är uppställd i fem punkter. Bland annat skriver den eritreanska regeringen:
In this regard, public media has been strengthened and reflects the truth and reality of national development. It has cultivated progressive thinking, transformational culture and reliable information instrumental to a knowledge society. Furthermore, it helped to consolidate the responsible participation of every citizen. On the other hand regional and international issues and development are also covered on a daily basis.
Och lite längre ner heter det:
Eritrean media facilities and programmes cater for a wider public participation. They are a platform for critical reflection, constructive opinion and knowledge. Extensive discussions and opinions on government policies, development, administration, justice, values, arts, culture and sports, international affairs, etc. are promoted. They have phone call programmes where citizens express their opinions and criticism.
“Media återger sanningen och är en plattform för kritisk reflektion och åsiktsutbyte…” skriver alltså regeringen i det land som legat i botten av Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex i åratal. Det är omöjligt att få citaten att gå ihop med att samma regering förbjöd alla oberoende medier i Eritrea i september 2001 och sedan dess fängslat flera journalister. Bland dem som hållits sen 2001 finns två med svensk anknytning, svensk-eritreanske Dawit Isaak och journalisten och fotografen Seyoum Tsehaye. Hans syster med familj bor i Stockholm. Seyoum Tsehayes systerdotter driver sedan flera år en kampanj för hans sak: onedayseyoum.com
Afrikanska kommissionen kommer att granska Eritreas rapport och hålla en hearing med deras delegation vid nästa kommissionsmöte i april-maj. Som observatörer vid kommissionen kommer Reportrar utan gränser att skriva en skuggrapport till kommissionen. Även om vi välkomnar att Eritrea till sist nu lämnat en rapport och öppnar sig för diskussioner kommer vi där att påpeka orimligheten i regimens påståenden. 2012 tog en grupp jurister med vårt stöd Dawit Isaaks sak till Afrikanska kommissionen. Förra året offentliggjordes dess beslut. Kommissionen kräver att Dawit Isaak och hans kollegor omedelbart släpps, att förbudet mot fria tidningar hävs, att de fängslade omedelbart får ta emot besök och att regeringen i Asmara förbereder sig på att betala skadestånd till de fängslade.
Hittills har Eritrea inte lytt beslutet.
Länk till Eritreas rapport: http://www.achpr.org/states/eritrea/reports/1st-1999-2016/