Rana Ayyub, kolumnist på den amerikanska tidningen The Washington Post, är utsatt för återkommande smutskastningskampanjer på nätet. Hon är måltavla för såväl ryketsspridning som hot. Reportrar utan gränser (RSF) uppmanar de indiska myndigheterna att omgående sätta stopp för dessa trakasserier. RSF riktar även kritik mot X och kräver att plattformen modererar inlägg och tar bort kränkningar, hot och hat.
Natten till den 8 november fick Rana Ayyub över ”200 samtal och obscena meddelanden”, berättar hon för RSF. Detta skedde bara några minuter efter att @HPhobiaWatch, ett konto på den sociala medieplattformen X, publicerat Rana Ayyubs privata telefonnummer och uppmanat sina följare att trakassera henne. Kontot @HPhobiaWatch tillhör en anonym influencer med anknytning till den hinduistiska rasistiska rörelsen Hindutva. Influencern publicerar inlägg under pseudonymen Hindutva Knight.
Efter den första vågen av attacker spreds en skärmdump med en pornografisk deepfake av Rana Ayyub. Strax därefter läckte andra konton med koppling till samma nationalistiska rörelse journalistens identitetshandlingar och lösenorden till hennes konton på sociala medier. Falska rykten, inlägg och uttalanden fick stor spridning.
Polisanmälan
Den 9 november lämnade Rana Ayyub in en anmälan till Mumbais cyberbrottspolis med namnen på personen som gjort det första hatinlägget på X och administratören av kontona @HPhobiaWatch och @TheSquind. Enligt Alt News som avslöjade namnen, är personen som drev hatkampanjen mot Rana Ayyub ansvarig för sociala medier hos det styrande hindunationalistiska partiet Bharatiya Janata Party (BJP). När RSF kontaktade polisen uppgav de att utredningen pågår och att inga gripanden gjorts i detta skede.
– RSF fördömer cybertrakasserierna mot Rana Ayyub. Den indiska journalisten har blivit en symbol för nätattacker mot den oberoende pressen och kvinnliga journalister. Dussintals andra indiska journalister och journalister är utsatta för liknande hot- och hatkampanjer, främst från nätverk som samordnas av Indiens nationalistiska extremhöger. Rana Ayyub har i åratal utsatts för trakasserier och desinformationskampanjer. Förövarna måste ställas inför rätta utan dröjsmål, säger Célia Mercie, chef för RSF:s Sydasienavdelning.
Trakasserier efter avslöjande
Sedan Rana Ayyub i boken ”Gujarat Files: Anatomy of a Cover Up”, avslöjade statliga myndigheters delaktighet i upploppen i Gujarat 2022 har hon utsatts för upprepade digitala och fysiska trakasserier.
I oktober 2024 publicerade RSF rapporten ”Journalism in the MeToo era”, som avslöjar hur nättrakasserier används som ett repressivt medel för att tysta kvinnliga journalister runt om i världen.
Indinen ligger på plats 159 av 180 I RSF:s pressfrihetsindex 2024.
FOTO: Rana Ayyub Unesco & Studio RSF