Reportrar utan gränser (RSF) släpper en ny rapport om pressfriheten i fyra vågmästarstater där medier attackeras och har svårt att klara sig ekonomiskt.
År 2024 rankades USA på 55:e plats i RSF:s World Press Freedom Index, en nedgång med tio placeringar från året innan. Inför presidentvalet uttrycker journalister och medieexperter i RSF:s rapport stor oro över pressfriheten i vågmästarstaterna – stater som potentiellt kan avgöra valet.
RSF:s rapport – Press Freedom in the Swing States: The Climate for U.S. Journalism Ahead of the 2024 Election – går igenom situationen för medier i Arizona, Florida, Nevada och Pennsylvania. Fem kategorier analyseras: politik, juridik, ekonomi, säkerhet och sociokulturella förhållanden. I rapporten framkommer brister som att nyhetsmedier har en svår ekonomisk situation och att fientlighet riktad mot media från lokala politiker ökar. RSF efterlyser åtgärder från lagstiftare, samt en handlingsplan för att stärka klimatet för journalistik i hela USA.
Rapporten visar att:
- 94 % av de tillfrågade journalisterna och medieexperterna i rapporten gör bedömningen att offentliga tjänstemän förhalar eller ignorerar förfrågningar om offentliga handlingar.
- 66 % uppger att det är svårt att försörja sig som journalist.
- 75 % uppger att det genomsnittliga medieföretaget kämpar ekonomiskt
– Journalister och medieexperter är allvarligt oroade över tillståndet för mediabranschen i de fyra vågmästarstater som analyseras i rapporten. Demokrati kan inte existera utan pressfrihet. Det är oerhört viktigt att problemen för nyhetsmedierna åtgärdas där amerikanska presidentval avgörs. RSF hoppas att rapporten blir startskottet för amerikaner att kräva förbättringar i sina staters medieekosystem. Det behövs större öppenhet, bättre tillgång till information och en marknad där journalistiken kan blomstra, säger Clayton Weimers, vd för Reportrar utan gränser, USA.
RSF:s rapport visar också att:
Nevada har högst betyg i alla kategorier
Arizona har den sämsta politiska poängen av de fyra analyserade delstaterna, en återspegling av fientlighet riktad mot media av lokala politiska tjänstemän.
Floridas status som en nyhetsöken har en direkt inverkan på delstatens pressfrihetsklimat, med över 300 000 floridianer som saknar en lokal nyhetskälla. Delstaten saknar också en lag om presskydd och dess anti-SLAPP-lag är mycket vag, vilket gör att journalister utsätts för risker.
Medierna i Pennsylvania kämpar ekonomiskt och journalisternas löner går inte att leva på. I Pennsylvania finns också den största fientligheten mot media från allmänheten och politiska tjänstemän.
RSF:s rekommendationer
- En del av problemen med pressfriheten i vågmästarstaterna kan åtgärdas genom politiska reformer. Lagstiftare i alla fyra delstaterna bör åta sig att stärka mediernas tillgång till offentliga handlingar. Finansieringen och personalstyrkan bör förstärkas på de kontor som har till uppgift att hantera offentliga handlingar.
- De försämrade ekonomiska villkoren för nyhetsmedia är ett övergripande problem i denna rapport. Att nyhetsöknar sprider sig är djupt problematisk för demokratin i alla delstater.
- Lagstiftare måste hitta nya finansieringsmodeller, som till exempel ökad offentlig finansiering och skatterabatter för nyhetsprenumerationer. Sociala medieföretag måste kompensera nyhetsmedier för användning av deras innehåll.
Rapportens resultat understryker behovet av att amerikanska politiska ledare måste göra mer för att stärka pressfriheten. RSF:s 10-punktsplan visar hur nästa presidentadministration kan förbättra pressfriheten och återställa USA:s plats som en global ledare på detta område. RSF har uppmanat båda presidentkandidaterna att genomföra RSF:s 10-punktsplan om de vinner valet.
Länk till rapporten.
RSF US Swing States ReportFoto:RSF