Syriens informationsminister inledde 2025 med att lova förbättrad pressfrihet. Reportrar utan gränser (RSF) välkomnar löftet men påminner om de många journalister som dödats, försvunnit eller fängslats sedan 2011. Vi kräver att övergångsregeringen omedelbart ser till att de 20 journalister som hålls fångna av rebellgrupper släpps och att Syrien nu ska följa våra sju rekommendationer som bidrar till att stärka pressfriheten.
Syriens nya informationsminister, Mohamed al-Omar, lovar att arbeta för en fri press och för att förbättra yttrandefriheten, enligt nyhetsbyrån AFP. Uttalandet från den 1 januari 2025 inger hopp för Syriens hårt prövade journalister. Syrien rankas på plats 179 av 180 i Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex år 2024.
Men den nya övergångsregeringen – en koalition av rebellgrupper under ledning av Hayat Tahrir al-Cham (HTS), som störtade Bashar al-Assads regim den 8 december – har trots denna utfästelse ännu inte visat några steg i riktning mot bättre pressfrihet och säkrare arbetsvillkor för journalister.
Alla mediearbetare som fängslats sedan revolutionen inleddes 2011 måste släppas. Minst 20 av dem hålls fortfarande fängslade av väpnade rebellgrupper, däribland HTS. Rättvisa måste också skipas för de sju mördade journalisterna som påstås ha dödats av medlemmar i HTS. Minst 283 reportrar har dödats i samband med sitt arbete sedan revolutionen 2011, varav 181 av Bashar al-Assads regim och dess allierade, enligt RSF:s siffror. Såväl den avsatte presidenten som övriga ansvarig för dessa brott måste ställas till svars.
– Den nya informationsministerns uttalande om pressfrihet är uppmuntrande. Frihet för journalister är efterlängtat i Syrien. När Bashar al-Assads regim föll fanns en historisk möjlighet att garantera frihet och säkerhet för mediearbetare och ge det syriska folket sin rätt till information säger Jonathan Dagher, chef för RSF:s Mellanösternavdelning.
RSF:s sju rekommendationer för att förbättra pressfriheten i Syrien:
1) – Skipa rättvisa åt de journalister som utsatts av Assadregimen
Informera om vad som hänt de 25 journalister som försvunnit, fängslats och utsatts för påtvingat försvinnande av Bashar al-Assads regim, och som det inte har kommit några nyheter om sedan regimen föll.
Bevara alla bevis rörande de 181 journalister som mördats sedan 2011 och vars död har tillskrivits Bashar al-Assads regim och dess allierade. Ställ förövarna inför rätta i enlighet med internationella konventioner.
2-Frige de journalister som är gisslan hos rebellgrupperna och skipa rättvisa för de journalister som mördats av rebellgrupperna
Frige de 20 journalister som tagits som gisslan av rebellgrupper sedan 2011, inklusive HTS. Genomför öppna, oberoende utredningar av morden på de 19 journalister som dödats sedan 2011 och som påstås ha dödats av rebellstyrkor – däribland 7 dödsfall som tillskrivs HTS. Ställ alla parter inför rätta i enlighet med rättsstatens principer.
3- Hitta de journalister som tagits som gisslan. Identifiera alla parter som är ansvariga för brott mot journalister och ställ dessa inför rätta
Utred vad som hänt de 20 journalister som kidnappades av Islamiska staten i enlighet med internationella normer. Ställ alla medlemmar av Islamiska staten som är ansvariga för morden på 22 journalister inför rätta. Identifiera och åtala förövarna till de 53 journalistmord som fortfarande är olösta. Utred och åtala de ansvariga för de sex journalister som påstås ha dödats av turkiska arméns attacker, och den journalist vars död 2012 tillskrivs Syriens demokratiska styrkor. Samarbeta med nationella aktörer för att se till att alla journalister som hålls fängslade i Syrien släpps, inklusive den reporter som fortfarande är försvunnen i Rojava – den autonoma kurdiska zonen i nordöstra Syrien.
4- Skydda och stödja journalistkåren
Skydda alla journalister, både lokala och utländska, och underlätta journalisternas arbete. Journalisterna behöver ges möjlighet att fritt resa runt i hela landet och bevaka samt närvara vid evenemang och presskonferenser.
5- Avskaffa alla hinder för journalistik:
Avskaffa alla åtgärder och metoder från statliga och icke-statliga grupper som hindrar journalisters och medieföretags arbete. Särskilt viktigt är det att stoppa övervakning av journalister, mediepersonal och källor samt att sluta censurera journalister och journalistiskt material.
6- Garantera ett fritt och mångsidigt medielandskap
Skydda alla mediearbetare och medier mot hot, diskriminering och alla former av påtryckningar, oavsett deras redaktionella ställningstaganden, åsikter, etnicitet, nationalitet, religion, kön eller sexualitet, i enlighet med internationella standarder och branschnormer.
7- Lagstadga pressfrihet och rätten till information
Säkerställ att pressfrihet och rätten till information skrivs in i konstitutionen, i linje med internationella standarder och de rekommendationer och krav som ställs av lokala medie- och pressfrihetsgrupper såsom Syrian Center for Media and Freedom of Expression (SCM) – RSF:s partner i Syrien. Detta bör innefatta lagstadgade garantier för yttrandefriheten, liksom för mediernas frihet, pluralism och oberoende, inklusive skydd för journalister och deras källor, skydd mot övervakning och rätten att få tillgång till information.
Foto: RSF