I dag, den 12 mars, är det världsdagen mot cybercensur. Vi passar därför på att berätta om vårt projekt Operation Collateral Freedom. Det går ut på att sprida nyheter till diktaturer som censurerar nyheter. Tack vare våra spegelsajter kan 100 medier i 32 länder kringgå censur.
Demokratin backar och auktoritära länder gör allt mer för att tysta oberoende medier. 2015 drog därför Reportrar utan gränser igång Operation Collateral Freedom. Genom att sätta upp spegelsajter – kopior av nyhetssajter som blockeras av diktaturer – kan vi ge medborgarna i dessa länder tillgång till riktiga nyheter.
Det senaste året har vi växlat upp projektet och nu speglar vi 100 medier i 32 länder, vilket är 20 procent fler än föregående år. För att göra detta har vi skapat 480 spegelsajter på våra egna servrar. Det ger för närvarande tillgång till 100 censurerade medier. Kända ryska medier som Meduza och The Moscow Times utnyttjar för närvarande dessa spegelsajter för att undgå censur från Roskomnadzor, den ryska tillsynsmyndigheten för telekommunikation, som har intensifierat sin förföljelse av oberoende medier.
Att sprida oberoende nyheter till diktaturer är en ständig katt-och-råtta-lek. Länderna blir hela tiden bättre på att blockera sajter. Vårt svar har varit att utveckla en app, Collateral Freedom-appen.
För att anpassa sig till utvecklingen av censurtekniker har RSF sedan augusti 2023 också försett medier med IT-resurser genom Collateral Freedom-appen, som gör det lättare att undgå myndigheters försök att blocka nyhetsmedier.
RSF har även satsat på andra metoder som ska ge medborgare som lever i auktoritära länder tillgång till trovärdiga nyheter. Nyligen lanserade vi satellitpaketet Svoboda. Genom satellitsändningar kan 4,5 miljoner hushåll i Ryska federationen och cirka 800 000 hushåll i det ockuperade Ukraina nu ta del av gratis nyhetssändningar från oberoende medier.
– Vi måste agera när demokratin backar. Att sitta tyst som en levande måltavla när anti-demokratiska krafter dundrar på mot fria medier vore naivt. Därför satsar vi nu på flera sätt att sprida nyheter till diktaturer. Svoboda och Collateral Freedom är två sätt att göra detta på, säger Reportrar utan gränsers ordförande Erik Larsson.
Reportrar utan gränser Sverige stödjer tidningen Meduza som är en av tidningarna som speglas. Den ryska tidningen jobbar nu i exil från Riga efter att 2022 stämplats som ”utländsk agent” av de ryska myndigheterna. Tack vare våra spegelsajter så lyckas dock tidningen fortfarande med att nå sina läsare i Ryssland. När nyheten om den ryske oppositionsledaren Alexej Navalnyjs död spreds fick Meduzas speglar mer än 15 miljoner förfrågningar på 48 timmar.
Spegelsajter blir allt viktigare för att kringgå rysk internetcensur sedan Duman – underhuset i Rysslands parlament – antog en lag som förbjuder åtkomst till större VPN-leverantörer från och med den 1 mars.
Iranska och kinesiska medier tillgängliga tack vare Operation Collateral Freedom
Operation Collateral Freedom hjälper till att återställa tillgången till blockerade medier i andra länder som är fientligt inställda till pressfrihet. RSF skapade en spegling av BBC News persiska webbplats för iranier i september förra året och har sedan början av 2023 utökat sin verksamhet till nyhetssajter som riktar sig till Kina, ett av världens mest förtryckande länder för journalister och rätten till information. RSF har speglat åtta nya nyhetssajter, däribland Women, Voice of Tibet och Xinjiang Database, vilket innebär att antalet kinesiska medier som gynnas av Operation Collateral Freedom nu uppgår till 18.
– Det här initiativet behövs verkligen i Kina. Genom att avblockera censurerade webbplatser kan den kinesiska allmänheten bättre förstå vad som händer i omvärlden och därmed förstå den politik som förs på ett helt annat sätt, säger en journalist på Women som inte vill gå ut med sitt namn.
En lista över webbplatser som avblockerats av RSF:s Operation Collateral Freedom – som ständigt uppdateras om säkerhetskraven tillåter det – finns på operationens GitHub-sida. Medier som har avblockerats sedan början av 2023 inkluderar den vitryska webbplatsen BelarusinFocus, de kinesiska webbplatserna Voice of Tibet, Tibet Times, Xinjiang Victim Database, Akademiye, Photonmedia och Women, Togos L’Alternative.info och flera guineanska medier som har förföljts under de senaste månaderna, inklusive Guinée Matin, L’Inquisiteur och Mosaïque Guinée.
Illustration: RSF