Tidning skjuter upp publicering efter hot mot redaktör

Tidningen har haft problem sedan en debattartikel där president Paul Kagame kallades ”sociopat” publicerades i mitten av juli.

– Ishemas beslut reflekterar den obekväma situation som oberoende publikationer ofta upplever i Rwanda. Efter en uppläxning från högsta medierådet som står bakom regeringen bad tidningen om ursäkt och redaktören straffades. Han har trots det utsätts för hotelser och en förtalskampanj vilket har tvingat honom att tillsvidare skjuta upp sina åtaganden, säger Reportrar utan gränser.

Fidèle Gakire bad om ursäkt så fort högsta medierådet beslutat att en referens till presidenten som ”sociopat” utgör förtal. Tidningens redaktör, Didas Niyifasha, hävdade att artikeln hade publicerats utan hans vetskap, och sa upp sig. Samtidigt blev Fidèle Gakire avstängd från Forum för Privata Tidningar i sex månader.

Fidèle Gakire publicerade dessutom ett speciellt nummer av tidningen med ordet Imbabazi (Förlåt) på omslaget och fyllde den med gamla artiklar som hyllade presidenten. Myndigheterna och journalister som stöder regeringen hyllade Ishemas reaktion och prisade mediernas självreglering. Men högsta medierådet mottog ett klagomål några dagar senare där en person påstod att han förolämpats av tidningen. Då framträdde även Incilla Mukarubuga, en kvinna från Gasabo, och sa att hon chockerats av artiklarna i Ishema och att hennes granne samlat in 1500 namnunderskrifter mot tidningen.

Fidèle Gakire rapporterade dessutom att han utsatts för hot under de senaste dagarna. Debatten om mediernas självreglering har därmed tagit fart i Rwanda, och en ny medielag diskuteras av parlamentet. Den skulle överföra ansvaret från högsta medierådet till en panel av journalister. Som ett första steg mot den nya lagen har Rwandas journalister antagit nya regler för sitt yrkesutförande.