President Donald Trump omsätter i snabb takt hoten han riktade mot medier under valkampanjen i handling. Trump-administration släcker ner regeringens webbsidor, raderar viktig information för allmänheten och begränsar journalisters tillgång till Vita huset och Pentagon. Reportrar utan gränser (RSF) uppmanar kongressen att ta Trumps angrepp på pressfriheten på allvar innan de eskalerar ytterligare.
I slutet av januari började regeringstjänstemän ta bort tusentals sidor från regeringens webbplatser inklusive Centers for Disease Control and Prevention, Department of Justice, Census Bureau, Department of Health and Human Services och Environmental Protection Agency. Samtidigt förbjöds press- och kommunikationsteam på statliga myndigheter att göra offentliga uttalanden.
Sedan sista veckan i januari begränsar Vita huset utan förklaring tillgången till presidentens dagliga schema ”pool reports” för vissa journalister.
Vita huset har uppmanat ”podcastare, influencers i sociala medier och innehållsskapare att ansöka om legitimationer för att rapportera från Vita huset.” Samtidigt meddelar Pentagon att man avskaffar de fasta kontorsplatserna för NBC News, The New York Times, National Public Radio och Politico. Istället införs ett nytt system där medier ska rotera mellan kontorsplatserna. Förändringarna presenteras som ett sätt att demokratisera tillgången till information, men riskerar i själva verket att ytterligare begränsa tillgången för professionella journalister. Detta banar väg för att fylla presskonferenserna med ideologiskt tillvända innehållsskapare.
– Att komma till makten och omedelbart radera webbsidor, gömma statlig information och begränsa journalister slår an en farlig ton. Donald Trump måste förstå att medborgare i en demokrati förväntar sig att ha tillgång till information som är av allmänt intresse. Kongressen måste markera att Trump inte undgår ansvar genom att dölja information från journalister och allmänheten, säger Clayton Weimers, chef för RSF USA.
Trumps systematiska nedmontering av journalistik
Donald Trumps åtgärder mot tillgång till information är en del av hans större angrepp mot medier. Rutinmässiga hot mot reportrar och nyhetsbyråer var en del av hans valkampanj under vilken RSF dokumenterade 108 hot på fyra veckor.
Som president fortsätter Trump att kräva straffåtgärder – som återkallande av sändningstillstånd – mot medier som han ogillar. Trumps nyutnämnda ordförande för Federal Communications Commission har aviserat att mediaföretaget CBS är föremål för en kommande utredning om så kallad ”nyhetsförvrängning”. Även sponsringsavtalen för public service-bolagen PBS och NPR ska utredas.
Den 6 februari beordrade Trump statliga myndigheter att sluta betala för prenumerationer på nyhetssajter. Hans beslut att frysa utländskt bistånd har lämnat mediaorganisationer världen över i kaos och allvarligt hindrat tillgången till tillförlitliga nyheter i områden av stort intresse för USA, som Ukraina och Iran.
USA har plats 55 av 180 länder och territorier enligt RSF:s pressfrihetsindex 2024.
Bild: RSF