Antalet våldsamma attacker mot journalister i Bangladesh ökar. Under februari har redaktioner stormats och journalister misshandlats med batonger och hammare. Attackerna har utförts av politiska aktivister men även poliser. Reportrar utan gränser (RSF) slår larm och uppmanar myndigheterna att ställa förövare inför rätta och garantera journalisters säkerhet.
– De senaste dagarnas allvarliga attacker mot journalister tyder på en oroande ökning av våld mot medier. Interimsregeringens maktövertagande i augusti 2024 väckte förhoppningar om förbättringar, men journalisters säkerhet är fortfarande hotad. Journalister attackeras medan de rapporterar, utsätts för fysisk vedergällning för sina artiklar och redaktioner stormas av demonstranter. RSF uppmanar myndigheterna att åtala ansvariga för dessa attacker, att sätta stopp för denna oacceptabla våldsspiral och att garantera säkerheten för yrkesverksamma inom media, säger Célia Mercier chef för RSF:s avdelning för Sydasien.
Attack med hammare
Den 12 februari försökte hundratals personer storma tidningen Chattogram Pratidins i Chattogram efter att tidningen publicerat en text som kritiserade den lokala textilfabriken. Demonstranterna krävde att artikeln skulle tas bort. Folkmassan hölls tillbaka av kravallpolis och skingrades efter att tidningsledningen lovat att publicera ett genmäle. Tidningen fördömde attacken som otillåten påverkan.
Den senaste tidens attacker har även inbegripit direkt våld. I Shariatpur, i sydvästra Bangladesh, har journalister utsatts för brutala repressalier kopplade till sitt arbete. Den 3 februari attackerades Shohag Khan, korrespondent för Dainik Samakal, med hammare och kniv för sin rapportering om hur ägaren av en klinik utsatt sin bror för rmedicinsk försumlighet. Journalisten fördes till sjukhus med allvarliga skador.
Dagen före attacken mottog journalisten dödshot. Tre andra journalister – Bidhan Majumder Oni från News 24 TV, Nayon Das från Bangla TV och Shaiful Islam Akash från Desh TV – skadades när de försökte hjälpa sin kollega.
Angrepp från demonstranter och politiska anhängare
Journalister har även utsatts för våld när de rapporterat på plats. Den 5 februari gick ett tjugotal anhängare till Bangladesh Nationalist Party (BNP) till våldsam attack mot Javed Akhtar från ATN News när han rapporterade från Högsta domstolen. Journalisten bevakade domen i ett mål om attacken 1994 mot ett tåg där den nyligen avsatta premiärministern Sheikh Hasina befann sig. På plats i Högsta domstolen fanns även korrespondenterna Hasan Jabed från NTV och Azizul Islam Pannu från Deepto TV som kom till sin kollegas undsättning.
Dagen efter överföll demonstranter Mohammad Omar Farok, korrespondent för den nationella privata kanalen Independent24 TV, Syed Mainul Ahasan Maruf, anställd på Ekattor TV, och flera andra journalister. De bevakade demonstranter som rev ett museum med anknytning till den tidigare premiärministerns familj i huvudstaden Dhaka. Studentrörelsen mot diskriminering hade initierat aktionen. Polisen ingrep inte.
Journalister polisanmälda
Den 9 februari attackerades sex journalister av polisen. Kawser Ahmed Ripon från The Report Live, Asif Uz Zaman och Muhammad Mahadi från Kaler Kantho, Azhar Rakib från Bangladesh Pratidin, Mohammad Redwan från Jaago News och Shimul Khan från Breaking News, blev slagna med batonger och sparkade av kravallpolis när de bevakade en studentprotest i Dhaka. De skadade journalisterna uppgav att polisen medvetet riktade in sig på dem, trots att de visade sina presskort. Journalisterna har anmält händelsen
Bangladesh har plats 165 av 180 i Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex.
Foto: Chittagong daily X Studio RSF