Enligt vittnesmål från en nyligen frigiven ukrainsk soldat är den ukrainska journalisten Dmytro Khyliuk vid liv och fängslad i Vladimirregionen i Ryssland. Dmytro Khyliuk greps i början av den fullskaliga invasionen av Ukraina och har suttit fängslad utan åtal i över tre år. Reportrar utan gränser (RSF), kräver journalistens omedelbara och villkorslösa frigivning.
Dmytro Khyliuk som arbetade för nyhetsbyrån Unian, greps den 3 mars 2022 i sitt hem norr om Kiev och har hållits fången av Kreml sedan dess.
Den frigivna anonyma ukrainska soldaten säger till RSF att han såg Dmytro Khyliuk i början av maj 2025.
Soldaten som tillhörde 36:e marininfanteribrigaden, tillfångatogs under invasionens första veckor och överfördes i oktober 2022 till straffkolonin IK-7 i Pakino, som ligger i Vladimirregionen, några hundra kilometer öster om Moskva. Enligt RSF:s uppgifter fördes Dmytro Khyliuk dit ett år senare, i maj 2023. I augusti samma år delade de två männen cell under en dag.
Dmytro Khyliuks cell, nummer 8, var belägen i det tredje och sista blocket – ”det tuffaste”, enligt soldaten. Han berättar att ukrainska fångar, både civila och militära, regelbundet blev slagna och berövade mat, vilket bekräftar information RSF fått från andra frigivna fångar. En av dem tillbringade ett år i samma cell som Dmytro Khyliuks. Enligt fången var journalisten oigenkännlig jämfört med bilderna på honom innan han greps. Enligt cellkamraten vägde journalisten inte mer än 45 kilo, en uppgift som den anonyma soldaten bekräftar.
–Efter att i över tre år levt i en mardröm i ryskt fängelse fortsätter Dmytro Khyliuk att utsättas för misshandel och matbrist. Eftersom fångutväxlingarna mellan Ukraina och Ryssland har mångdubblats under de senaste månaderna, är det oacceptabelt att denna journalist, som är kroniskt undernärd, fortfarande är frihetsberövad. Vi kräver att han omedelbart och villkorslöst släpps innan hans situation försämras ytterligare och det blir för sent, säger Arnaud Froger, chef för RSF:s undersökande avdelning
Enligt den frigivna soldaten förbättrades förhållandena något i slutet av 2024 efter att en delegation ledd av Tatiana Moskalkova, Ryska federationens kommissionär för mänskliga rättigheter, besökt straffkolonin i Pakino. Men situationen försämrades igen under 2025. Kvaliteten på maten blev sämre och tillgången till medicinsk vård är fortfarande mycket begränsad, särskilt för skabb som sprids i fängelset. Omkring 300 ukrainare uppges fortfarande vara fängslade där.
I början av maj 2025, strax före sin frigivning, såg soldaten återigen Dmytro Khyliuk i en fängelsekorridor. Soldaten fick intrycket att journalisten skulle träffa en läkare. Soldaten såg inga synliga tecken på övergrepp eller skador på journalisten vid den tidpunkten.
Sammanlagt 29 ukrainska journalister hålls för närvarande fängslade av Ryssland, vilket gör landet till världens överlägset största fängelse för utländska journalister.