Den fängslade guatemalanske journalisten Jose Rubén Zamora släpps ur fängelset och sätts i husarrest. Den 18 oktober beslutade en domstol i Guatemala att Zamora, grundare och ägare av dagstidningen av El Periódicos, förflyttas till sitt hem. Reportrar utan gränser (RSF) välkomnar beslutet, men fortsätter kräva en villkorslös frigivning av Zamora.
Fredagens domstolsförhandlingar drog ut på tiden med över nio timmar, en i raden av alla omfattande förseningar som präglat rättsprocessen mot Zamora sedan han greps den 29 juli 2022. Den 68-årige journalisten kommer att förflyttas till sitt hem i Guatemala City den 22 oktober, efter 816 dagar i fängelse. Under husarresten är Zamora förbjuden att lämna landet och hans pass är beslagtaget. De falska anklagelserna mot journalisten kvarstår, bland annat om penningtvätt. Zamora har överklagat men förhandlingarna är uppskjutna till september 2025.
– Vi är oerhört lättade över att Jose Rubén Zamoras helvetiska lidande i ett guatemalanskt fängelse äntligen har fått ett slut. Men låt oss vara tydliga: husarrest är inte frihet. Det är en annan form av frihetsberövande. Även om Zamora inte kommer att sitta bakom galler, är han godtyckligt frihetsberövad. Kampen mot de falska anklagelserna mot honom fortsätter. Vi kräver att de rättsliga trakasserierna mot Zamora omedelbart upphör och att han släpps helt och villkorslöst utan ytterligare dröjsmål, säger Rebecca Vincent, RSF:s kampanjchef.
Husarresten kommer att innebära bättre förhållanden för Jose Rubén Zamora än i fängelset. Experter, däribland en grupp med FN:s särskilda rapportörer, har dokumenterat omänskliga förhållanden och misshandel i fängselset där Zamora suttit.
RSF har drivit en kampanj för Zamoras frigivning sedan han greps i juli 2022 och bland annat besökt honom i fängelset. President Bernardo Arévalos, som kom till makten i januari 2024, har uttalat engagemang för pressfrihet. RSF:s representanter har upprepade gånger pressat Arévalos om Zamoras frigivning, bland annat vid möten i Guatemala i juli och i New York i september. Efter domstolsbeslutet den 18 oktober skrev presidenten på X: ”Zamora återvänder hem. Rättvisa börjar skipas, den onda cirkeln kommer att upphöra.”
Guatemala rankas på plats 138 av 180 länder i RSF:s pressfrihetsindex.