I mars 2024 öppnade Reportrar utan gränser (RSF) ett pressfrihetscenter i Beirut. Trots vapenvilan mellan den israeliska regeringen och Hamas är arbetsförhållandena för journalister i regionen fortsatt mycket svåra. Om regionens fria, oberoende och trovärdiga journalistik ska överleva måste journalister få skydd och stöd.
Centret öppnades i samarbete med den lokala partnern Samir Kassir Foundation. Där erbjuds journalister skyddsutrustning, solcellsbatterier för laddning av mobiler och första hjälpen-kit, samt håller utbildningar i psykisk hälsa, cybersäkerhet och juridik. Verksamheten finansieras bland annat med ett större ekonomiskt bidrag från svenska Bonniers news.
En av journalisterna som fått hjälp säger att ”centret har fått mig att känna att det fortfarande finns stöd för fri journalistik”.
– Målet med RSF:s pressfrihetscenter i Beirut är att svara på de behov journalister i regionen har. Under mer än ett år har centret arbetat för att möta den desperata situation som lokala mediearbetare befinner sig i, genom att erbjuda utbildning och skyddsutrustning. Över 260 journalister har fått stöd, 170 skottsäkra västar har tillhandahållits och 24 utbildningar har organiserats. När bombningarna fortsätter i södra Libanon och Palestina är hotnivån mot journalister fortsatt extremt hög. Om regionens fria, oberoende och trovärdiga journalistik ska överleva måste de som utför arbetet få skydd och stöd, säger Louise Alluin Bichet, projektchef på RSF.
Pressfrihetscentret i siffror
- Säkerställa journalisters säkerhet i krigszoner
170 skottsäkra västar och hjälmar har lånats ut kostnadsfritt till journalister som rapporterar från Libanon och Syrien. 150 första hjälpen-kit har donerats. 26 solcellsdrivna externa batterier till mobiler delades ut till journalister som arbetade på fältet. Centret höll även utbildningar som syftar till att förbättra journalisters fysiska säkerhet: ”Som frilansjournalister som arbetar under svåra krigsförhållanden kunde vi räkna med att centret skulle förse oss med nödvändig skyddsutrustning. Deras snabba hjälp gjorde det möjligt för oss att arbeta säkert och fortsätta rapportera”, förklarade en av de journalister som fått hjälp. Centret arrangerade även en första hjälpen-utbildning i samarbete med Libanesiska Röda Korset. Inom kort kommer denna kurs att hållas igen.
- Stöd till journalisters psykiska hälsa
Under pressfrihetscentrets första år ägde 40 kostnadsfria samtal rum mellan journalister och psykologer.
”Journalister är inte nyhetsmaskiner – vi är människor. Att ta hand om oss själva är lika viktigt som att rapportera. I dag hanterar jag pressen med lugn, klarhet och styrka,” säger en journalist som fått stöd.
Psykisk hälsa är ett centralt ämne i centrets utbildningar som tar upp allt från PTSD och traumahantering till utmaningarna med journalistik i konfliktsituationer. Ämnet är särskilt angeläget i Libanon, där våldet under 2024 års konflikter har förvärrat en redan tung belastning för landets journalister.
- Utbildning i juridik och cybersäkerhet
Tre utbildningar i cybersäker och två juridiska utbildningar har ägt rum under pressfrihetscentrets första år.
Utbildningar i digital säkerhet har stärkt journalisterna. ”Efter cybersäkerhetsutbildningen har min syn på digitalt skydd förändrats,” berättar en journalist.
Centret tillhandahåller också spionprogramdetektering och kostnadsfria VPN-tjänster. RSF och Libanons journalistförbund (UJL) har även utvecklat utbildningar för fixare. ”Det är tryggt att veta att det finns en plats att vända sig till,” sammanfattar en av deltagarna.
Foto: RSF
Vill du komma i kontakt med centret? Beirut press freedom center nås via Instagram beirutpfc.rsf