Den belarusiske journalisten Ihar Karnei, tidigare fängslad för ”extremism”, har släppts efter nästan två år bakom galler. I en intervju med Reportrar utan gränser (RSF) berättar han nu om sin tid i fångenskap – och om hur han tvingats i exil.
– Jag kan inte återvända hem, eftersom min status efter frigivningen i praktiken är som utvisad, säger Ihar Karnei, som nu lever växelvis i Polen och Litauen.
Ihar Karnei som arbetade för Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), greps i sitt hem i Minsk i juli 2023. Han dömdes 2024 till tre år och tio månaders fängelse. Under sin tid i fångenskap förflyttades han omkring tio gånger mellan olika anstalter. Hans frigivning den 21 juni 2025 skedde efter diplomatiska förhandlingar mellan USA och Belarus.
Ihar Karneis berättelse vittnar om ett samhälle där fri journalistik i princip inte längre existerar. Efter det riggade valet 2020 har president Aleksandr Lukasjenkos regim trappat upp ett systematiskt förtryck med målet att tysta kritiska röster. Oberoende journalister utsätts för långa fängelsestraff, fysisk och psykisk tortyr – och hot riktas ofta mot deras anhöriga.
– I praktiken är det omöjligt att granska makten eller kritisera presidenten. Vi kräver att alla frihetsberövade journalister släpps omedelbart, säger Erik Larsson, ordförande för Reportrar utan gränser Sverige.
Minst 39 journalister sitter fortfarande fängslade i Belarus. Däribland Ihar Losik, en bloggare på RFE/RL, som har suttit fängslad i fem år efter att ha dömts för att ”organiserat massupplopp och hetsat till hat.”
Belarus rankas i dag som ett av världens mest repressiva länder för journalister och ligger på plats 166 av 180 i RSF:s pressfrihetsindex 2025.
Se videon med Ihar Karneis ovan.
Läs mer: Fem år av hårt förtryck mot journalister
Illustration: RSF