Journalister i Gaza utsätts för systematiska smutskastningskampanjer, där israeliska myndigheter och pro-israeliska aktörer aktivt sprider fabricerade nyheter och ogrundade anklagelser. Flera journalister har dödats i riktade attacker kort efter att ha utsatts för smutskastning.
Den andra september lanserade Amichai Chikli, Israels diasporaminister och minister för kampen mot antisemitism, webbplatsen Media Watch Legal med syftet att avslöja ”falska journalister ”.
Media Watch Legal misskrediterar journalister genom påstådd ”nära anknytning till en terrorist”, när de antingen har en familjemedlem med Hamas-anknytning eller har dödats i en attack som enligt den israeliska armén riktats mot en känd Hamas-medlem. Dessa argument saknar giltighet i internationell rätt och kan inte rättfärdiga attacker, även om uppgifterna skulle stämma.
Ett exempel på smutskastning är ett nu raderat inlägg där Media Watch Legal hävdar att journalisten Moustafa Thuraya, som arbetade för den franska nyhetsbyrån AFP, inte var en riktig journalist.
Beviset enligt Media Watch Legal: Hans Facebook-konto hade ”tre gemensamma vänner med tre personer som identifierats som Hamas-anknutna” – trots att han inte hade någon direkt koppling till Hamas-medlemmar.
I januari 2024 dödades Moustafa Thuraya i en riktad israelisk attack tillsammans med Hamza al-Dahdouh från Al Jazeera. Den israeliska armén hävdade att de ”tillhörde terroristgrupper,” utan att presentera bevis. Reportrar utan gränser (RSF) har bett Israels utrikesdepartement om en kommentar, men de har inte återkommit.
Photoshoppade måltavlor på journalisters ansikten
Or Fialkov, som i vissa israeliska medier uppges vara forskare och expert på krig och terrorism — trots att han till synes saknar examen eller akademiska meriter inom området, driver en Telegramkanal. Där publicerade han nyligen en bild på de två Gaza-journalisterna Mohnad Qashta och Mohamed al-Sharif, med photoshoppade måltavlor över deras ansikten och en uppmaning till mord: ”Här är andra ’journalister’ som Israels försvarsmakt (IDF) måste eliminera i Gaza.”
När RSF kontaktade Or Fialkov svarade han att han står fast vid sitt krav på ”eliminering av terrorister”, men förnekar att han gjort sig skyldig till ”uppvigling till mord.”
Legitimerar mord
I en ny granskning gjord av de Israel-baserade oberoende medierna +972 Magazine och Local Call avslöjas en hemlig militär underrättelseenhet kallad ”legitimeringscell”. Cellens uppdrag är att hitta påstådda kopplingar mellan Gaza-journalister och Hamas.
– Dessa smutskastningskampanjer är en del av en strategi som i praktiken legitimerar mord på journalister i Gaza. Uppmuntrade av civila och militära myndigheter i Israel bygger de på icke-verifierbara påståenden om terrorism eller Hamas-kopplingar, grundlösa anklagelser om iscensatt rapportering. Nyhetsmedier och sociala medieanvändare bör inte gå på detta: palestinska journalister försöker utföra sitt arbete med mod och professionalism, trots tidigare förföljelse från Hamas och nuvarande attacker från den israeliska armén. Om de tystas kommer det att bli propaganda mot propaganda – vilket inte gynnar någon, säger Thibaut Bruttin, generalsekreterare RSF.
Gazawood – falska anklagelser sprids till miljonpublik
Anklagelser mot Gaza-journalister för att fabricera bilder och videor, är en del av en smutskastningskampanj som kallas Gazawood eller Pallywood – en sammansättning av Palestina och Hollywood. Anklagelserna om iscensättning av reportage sprids via sociala medier, ibland direkt av den israeliska armén och utrikesdepartementet. Kontot Gazawood har över 90 000 följare på X.
Den israeliska faktagranskningsorganisationen Fake Reporter har identifierat personerna bakom kontot som en tidigare israelisk general, en israelisk ungdomsboksförfattare och den amerikanske historikern Richard Landes – samme person som myntade termen ”Pallywood.” I en analys av över 700 inlägg fann Fake Reporter att endast 5,75 procent var korrekta.
Flera reportrar, som Moustafa Thuraya, Hamza al-Dahdouh, Moamen Abu Alouf och Anas al-Sharif, har dödats i riktade attacker kort efter att de utsatts för smutskastning.
Ett exempel på smutskastning gäller fotojournalisten Anas Zayed Fteiha. Den 5 augusti publicerade den tyska tabloiden Bild en artikel där fotografen anklagades för att ”iscensätta Hamas-propaganda”. Men faktagranskarna på Fake Reporter och den franska dagstidningen Libération visade att fotografens bilder inte var fabricerade, utan dokumenterade en verklig matutdelning under svält i Gaza, bekräftad av FN.
Israels utrikesdepartement spred anklagelserna via sina officiella X-konton och anklagar medier för att sprida ”iscensatta lögner”. I en video visas en bild från Bild där fotografen Anas Zayed Fteiha tar ett foto, följt av omslaget till amerikanska veckotidningen Time den 1 augusti 2025, med en bild som skildrar svälten i Gaza.
Även om bilderna i Time och Bild togs på samma plats visar granskningar att omslagsbilden i Time inte togs av Fteiha utan av en annan journalist. Det hindrade dock inte den israeliska staten från att beskriva bilden som ”Hamas-propaganda” och hävda att ”detta är medskyldighet – inte journalistik”.
Israel marknadsförde videon på Youtube, även i USA. När RSF kontaktade utrikesdepartementets talesperson Oren Marmorstein försvarade han videon. Han hävdade vidare att båda fotograferna ”tog en serie iscensatta bilder som även användes av Time” och tillade: ”De som kontrollerar bilderna som lämnar Gaza är Hamas.”
Videon från den israeliska statens officiella konto visades mer än 8 miljoner gånger på X, vilket gör den till den mest visade av de 10 000 inlägg som RSF dokumenterat som kopplar samman ”Pallywood” och ”journalist” på den sociala medieplattformen mellan januari och augusti 2025.
RSF varnar för att dessa kampanjer legitimerar mord på journalister och uppmanar till motstånd mot propagandan. Trots hot, förföljelse och risk för sina liv fortsätter palestinska journalister sitt arbete med professionalism och mod.
Palestina ligger på plats 163 av 180 i RSF:s pressfrihetsindex 2025.
Israel ligger på plats 112 av 180.
Foto: RSF