Avstängningen föranleddes av en serieteckning i augusti-september-upplagan som bedömdes förolämpa Profeten Josef (Yusuf). Vafa, en nyhetsbyrå och hemsida med koppling till veteraner från 80-talets krig mellan Irak och Iran, blev av med sin licens efter ännu ett beslut som nämnden fattat den 8 oktober.
– Karikatyrer begränsas av de hårda interna striderna mellan Irans rivaliserande fraktioner inom regeringen. Kayhan e Caricature är bara en i en lång rad publikationer som har fallit offer för regimens förtryckande åtgärder. Mediegruppen Kayhan, framför allt dagstidningen med samma namn, är extremt konservativ. Kayhans redaktör, Hossin Shariatmadry, utsågs personligen av Ayatolla Khomenei i början av förra decenniet, säger Reportrar utan gränser.
– Kayhan har utmärkt sig genom att upprepade gånger anklaga journalister, akademiker och regimmotståndare för att främja utländska intressen. Oavsett detta, eftersom alla har samma rätt till informationsfrihet, ser vi beslutet som orättvist och förkastligt.
Kulturministeriets beslut att stänga av två publikationer som stöder regeringens konservativa kom precis en vecka efter att president Mahmoud Ahmadinejad sagt i en presskonferens den 1 oktober att ”kulturministeriets beslut att stänga av dagstidningen Shargh var inkorrekt.”
Den förolämpande teckningen i Kayhan e Caricature visar en man som poserar som modell på en catwalk omringad av beundrande kvinnor, tillsammans med en historia om Profeten Josef och Zulaikha. Regeringssupportrar lanserade en kampanj mot teckningen en månad efter att den publicerats, trots att Kayhans redaktör bett om ursäkt för bilden och stoppat publiceringen.
Nämndens beslut att dra in Vafas licens var till följd av ett domstolsbeslut.
– Såvitt jag vet fick vi ingen information om att någon skulle ha framfört klagomål mot oss. Nyhetsbyrån stängdes ner utan att vi fick chans att försvara oss, säger Naseraldien Islamifard, redaktör på Vafa.
Vafa, som beskriver sig själv som nyhetsbyrån för “kvinnor och familjer,” publicerade nyligen en rad artiklar som kritiserar högt uppsatta medlemmar i Ministeriet för kultur och islamsk vägledning.
