Reportrar utan gränser (RSF) fördömer Hongkongs beslut att neka Bloomberg-journalisten Rebecca Choong Wilkins förnyat arbetsvisum. Sedan den nya nationella säkerhetslagen trädde i kraft 2020 har minst tio journalister nekats visum i Hongkong.
Den 22 augusti meddelade Hongkongs Foreign Correspondents’ Club att Rebecca Choong Wilkins fått avslag på sin ansökan om förnyat visum. Det är andra gången på två år som en Bloomberg-reporter nekas visum i den Kina-styrda regionen. Asien-korrespondenten Rebecca Choong Wilkins har bevakat politik och ekonomi från Hongkong i sex år.
Visum som vapen
Enligt RSF:s uppgifter har minst tio journalister nekats tillträde eller visum sedan den brutala säkerhetslagen trädde i kraft. Antalet kan i själva verket vara högre tror RSF, eftersom många undviker att berätta av rädsla för repressalier.
Myndigheterna i Hongkong använder visum som vapen mot utrikeskorrespondenter, en taktik som den kinesiska regimen länge använt.
– Utvecklingen följer Pekings manual till punkt och pricka. Detta skickar en tydlig signal att även reportrar som bevakar ekonomi riskerar att stoppas bara för att de gör sitt jobb, säger Antoine Bernard, chef för RSF:s opinionsarbete.
Tio journalister som utsatts för godtyckliga visumrestriktioner under den nationella säkerhetslagen
Chris Buckley, New York Times: förnyelse av visum nekades och följdes av utvisning från Kina (2020)
Aaron McNicholas, Hong Kong Free Press: nekades visum utan förklaring (2020)
Sue-Lin Wong, The Economist: förnyelse av visum nekades utan förklaring (2021)
Michiko Kiseki, frilansande fotojournalist: frihetsberövad, förhörd och utvisad på Hongkongs flygplats (2022)
Yoshiaki Ogawa, frilansande journalist: frihetsberövad över natten, förhörd och utvisad (2023)
Matthew Connors, frilansande fotojournalist: nekad inresa till Hongkong (2023)
Haze Fan, Bloomberg: nekades visum utan förklaring (2024)
Louise Delmotte, Associated Press: nekades visum utan förklaring (2024)
Amerikansk anonym journalist: nekades visuman utan förklaring (2024)
Rebecca Choong Wilkins, Bloomberg: nekades förnyelse av visum utan förklaring (2025)
Hongkongs myndigheter fortsätter rikta in sig på journalister och förespråkare för pressfrihet
Redan 2018 visade Hongkongs regering hur långt den var beredd att gå. Då utvisades Financial Times-journalisten Victor Mallet efter att han lett en debatt med en aktivist för Hongkongs självständighet deltog som gästtalare. Detta väckte Pekings missnöje.
Sedan dess har samma strategi använts i allt högre utsträckning mot förespråkare för pressfrihet. I april 2024, inför en förhandling i den pågående rättegången mot förläggaren Jimmy Lai, greps och förhördes RSF:s representant Aleksandra Bielakowska på Hongkongs internationella flygplats. Alexandra deporterades sedan. Rebecca Choong Wilkins, som nyligen nekades visum utan någon förklaring har rapporterat ingående om just Jimmy Lai.
– Det internationella samfundet måste fortsätta sätta press på myndigheterna – annars riskerar Hongkong att försvinna in i samma repressiva miljö som skapats i Peking, säger Antoine Bernard.
Sedan 2020 har Hongkongs myndigheter väckt åtal mot minst 28 journalister – åtta av dem sitter fortfarande frihetsberövade. I Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex för 2025 ligger Hongkong på plats140 – en dramatisk nedgång från plats 18 för bara två decennier sedan. Bakomliggande orsaker till tappet är den nationella säkerhetslagen som lett till nedstängda redaktioner, medier i exil och rättslig förföljelse av reportrar.
Kina ligger på plats 178 av 180 länder och territorier i RSF:s pressfrihetsindex 2025.
Foto: Peter Parks/AFP